Роль биопсии при неспецифическом воспалительном заболевании толстой кишки заключается в уточнении характера эндоскопических проявлений и контроле за правильностью их интерпретации. В запутанных случаях нет наилучшего выхода для осуществления верной диагностики болезни Крона, чем обнаружение саркоидных гранулом при гистологическом исследовании биоптатов.

В биоптатах достаточно хорошо представлены лишь эпителиальные структуры зоны поражения, что недостаточно для диагностики болезни Крона.

Для дифференциальной диагностики в данном случае крайне важно исследование подслизистого слоя, достаточное количество которого представлено в биоптатах, добытых через крупную цапку-щипцы. В этом отношении проведение такой биопсии предпочтительнее.

После всестороннего разграничения характерных признаков заболеваний было принято во внимание то, что всё же могут встречаться случаи, при которых диагноз остаётся сомнительным. Встречаются больные, у которых имеются клинические и гистологические признаки, присущие обеим заболеваниям. Подобные случаи можно отнести к неклассифицированному, неопределённому или недифференцированному типу [6,9].

Это означает, что существующие представления о язвенных колитах упрощены, а характерные гистологические признаки болезни Крона иногда не коррелируют с клиническими проявлениями. Немаловажно знать, что существуют частичные совпадения между язвенным колитом и болезнью Крона. Price [9] применил три диагностических термина в зависимости от степени сомнений в правильности диагноза:

1. неклассифицируемый колит;
2. неклассифицируемый колит — вероятно болезнь Крона;
3. неклассифицируемый колит — вероятно язвенный колит.

Согласно данным Lee и соавт. [6], из 32 колэктомических препаратов, 21 (65%) были классифицированы как язвенный колит, 6 (19%) — как болезнь Крона, в то время как 5 (16%) остались недифференцированными. Кардинальные морфологические исследования в случаях недифференцированных колитов показали наличие распространённого язвенного воспаления слизистой оболочки и подслизистого слоя с резким переходом к нормальной близлежащей слизистой и отсутствием лимфоидных скоплений или гранулём в кишечной стенке.

Авторы критикуют двусмысленность термина «трансмуральный колит», подчёркивают, что в тех случаях, когда колит диагностирован как трансмуральный, при изучении операционных препаратов необходима демонстрация наличия лимфоцитов во всех слоях кишечной стенки.

Морфологический спектр болезни Крона шире по сравнению с более однородными и последовательными признаками при язвенном колите. Поэтому если для болезни Крона установить жёсткие критерии, то процент недифференцированных колитов будет только возрастать.

Вышеупомянутые недифференцированные колиты во многом ведут себя так же, как болезнь Крона. Нередки случаи, когда в определённое время недифференцированные колиты обнаруживают типичные черты болезни Крона.

В случае сомнительного колита в постановке правильного диагноза может помочь осмотр подвздошной кишки. Сужение и/или изъязвление подвздошной кишки, выявленные при рентгенологическом или эндоскопическом исследовании, свидетельствуют в пользу болезни Крона. Ситуации, при которых дифференциальная диагностика становится конечным результатом могут быть кратко изложены следующим образом.

Ранняя стадия

Гиперемия и отёк слизистой с нечётким сосудистым рисунком — ранние патологические изменения при язвенном колите. Напротив, афтоидные язвы на фоне нормальной слизистой оболочки могут быть ранними признаками болезни Крона [1,8]. Эти ранние проявления совершенно неспецифичны, они могут быть признаками колитов иных разновидностей. Ввиду этого возможности морфологической диагностики на ранней стадии весьма ограничены.

Тем не менее, при отрицательных результатах исчерпывающего применения всевозможных методов исключения специфического возбудителя остаётся лишь проводить дифференциальную диагностику этих двух основных заболеваний, что представляется возможным даже на ранней стадии.